The NY Phenomena

Quizás recordarán los acordes de “The Funk Phenomena” o aquella canción que al coro de “My, my my” nos puso a bailar a todos, así es, ésta ocasión hablaremos de un DJ de escucha obligada y todo un ícono en la cultura electrónica mundial, su nombre, Armand Van Helden.

 Armand Van Helden

DJ de house, hip hop y electro, Armand Van Helden se ha convertido en uno de los productores más aclamados que en conjunto con A-Trak, el gran malabarista de las tornamesas, han creado un fenómeno de gran impacto mundial llamado Duck Sauceque ha puesto a bailar a todo el mundo con temas como “Barbra Streisand”.

Armand Van Helden nació en Boston, Massachusetts en 1970, aunque viviría la mayor parte de su niñez en Turquía, Países Bajos e Italia, lo que permitiría que ésta heterogeneidad geográfica le ayudara a convivir con sonidos y culturas, que en años posteriores lo convertirían en uno de los principales promotores del speed garage, género que mezclaría durante varios años y lo ligaría de con la escena electrónica en Nueva York, misma que influiría en su sonido y que más tarde se reflejó en temas como “NYC Beat”.

Así aquel chico comenzaría su carrera formal como DJ con tan sólo 15 años de edad, tras haber adquirido su primer drum machine, lo que lo haría que para 1988, mientras residía en Boston, se convirtiera en DJ de varias discotecas de la ciudad y en 1991 fuera el DJ residente de Loft, una de las mejores discotecas de Boston.

En éste momento aprovechó para lanzar su primer sencillo titulado “Stay On My Mind”, remix de Deep Creed bajo el sello de Nervous Records, para 1992 saldría al mercado “Move it to the left” tema con impacto moderado lanzado por Strictly Rhythm y para 1994 lanzaría “Witch Doktor”, tema que alcanzaría el top 5 de popularidad en el Billboard Hot Dance Music/Club Play, lo que le daría la oportunidad de comenzar a compartir escenarios con New Order, Deep Forest, Jimmy Somerville, Deee-Litey Faithless.

Así su carrera tomaría vuelo, y con el remix de “Professional Widow”, destacaría como DJ internacional, al convertir aquel tema en un hit de la música electrónica alrededor del mundo, incluso llegando a ocupar el primer puesto en las charts de Reino Unido, con lo cual además se le permitiría al artista comenzar a hacer remixes para grandes superestrellas como los Rolling Stones, Janet Jackson, Katy Perry, Britney Spears, Puff Daddy, Sneaker Pimps, Daft Punk, entre otros, convirtiéndolo en uno de los iconos de la escena house.

Hits y más hits comenzarían a producirse y “Cha Cha” y “The Funk Phenomena” serían creados para dar vida a su primer álbum titulado Old School Junkies: The Album, el cual se lanzaría en 1996 y que adquiriría gran popularidad.

Para  1997 lanzó un álbum de grandes éxitos, Sampleslaya: Enter the Meatmarket, compuesto bajo la influencia del breakbeat, y en ésta misma fecha el tema “U Don’t Know Me” se posicionaría en diversos listados musicales, ocupando  el segundo lugar de la Billboard Dance Chart, el primer puesto en el chart inglés y se colocaría en el top 20 de los pop charts de Australia y Canadá. Dicha canción se convertiría además en el tema principal de su álbum 2Future4U que para 1998 sería lanzado bajo el label de Armand, Armed Records.

En 2000 saldría al mercado su 4º álbum de estudio Killing Puritans, el cuál a pesar de la gran controversia que generaría su portada al presentar a un niño africano cargando un rifle, contendría otro de sus grandes hits, titulado “Koochy”, track que contenía samples de la famosa canción de Gary Numan, “Cars”.

Su siguiente sencillo “Why can’t you free some time” contenido en su quinto álbum Gandhi Khan, sería poco aclamado pero aún así ocuparía el lugar 34 de la UK chart en 2001, y para 2005, después de un pequeño break en su carrera, Helden lanzaría al mercado su sexta producción discográfica titulada Nympho que contendría hits como, “Hear My Name”, “Sugar”, “Into Your Eyes”, “When the Lights Go Down” y “My My My”, tema que alcanzaría el puesto número 4 en los charts de internet, el número 5 en las charts Alemanas y Belgas, el sexto lugar en Australia y el puesto número 15 en el UK Chart.

Duck Sauce (Helden izq., A-trak der.)

Para 2007 lanzaría su 7º álbum de estudio Ghetto Blaster en donde algunos temas como “Touch Your Toes”, I Want Your Soul” y “NYC Beat” vendrían incluidos y que recuerdan algo de la escena electrónica ochentera que lo vio nacer y disco con el que daría paso a la etapa más importante de su vida en la que en conjunto con A-Trak formaran el famoso dúo, Duck Sauce, que ha hecho vibrar a todo el mundo con temas como “Barbra Streisand”, “Big Bad Wolf”, “The Motion” y “aNYway”.

Headliner en un sin número de festivales como el UMF, eventos especiales y productor nato, Armand Van Helden es un músico de escucha obligada cuando de beats y samples se trata.

Para mayor información acerca de éste reconocido DJ neoyorkino nominado a los Grammys y remixer visita su SoundCloud: https://soundcloud.com/armand-vanhelden

MALABARISMO + TORNAMESAS = A-TRAK

A-TRAK EN EL CORONA CAPITAL

El pasado 14 de Octubre se llevó a cabo el Corona Capital, desfile musical que tenía como finalidad mostrar los mejores exponentes de la escena musical actual, principalmente en los géneros indie pop, indie rock y electrónica.

Fue una fiesta que duró 2 días, en los que grandes músicos como The Drums, Florence + The Machine, The Hives, Bassement Jaxx, New Order, The Black Keys, entre muchos otros, se presentaron e hicieron vibrar a todo el público, y para dar el gran cierre a ésta fiesta, que mejor que uno de los DJ’s que en los últimos años ha destacado su actividad tanto de producción como detrás de las tornamesas y que lleva por nombre A-Trak.

Así en un concierto que duraría aproximadamente una hora y que daría paso al afamado DJ Shadow, A-Trak generaría una fiesta que sonaría en todos lados del Autódromo y con beats profundos y agresivos, la gente trataba de seguir la fuente del sonido para poder disfrutar de aquella fiesta que en la lejanía se generaba y que por suerte o no, sólo unos pocos pudimos disfrutar, mientras otros conciertos como The Black Keys se llevaban a cabo.

Así el músico canadiense nos mostró algunos de sus temas y proyectos que le han dado más fama como “Big Bad Wolf” y “Money Makin’”, algunos remixes que lo han llevado a estar en el spot como el remix de “Heads Will Roll” de Yeah Yeah Yeahs y “Night Out” de Martin Solveig, y otros temas que ha hecho como proyectos alternos y le han dado la vuelta al mundo, como el caso de “Barbra Streisand”, canción que desde que el momento en que se liberó el primer sample, la gente comenzaría a corear, brincar y a estallar en la euforia total.

Durante su presentación también nos mostró su habilidad en las tornamesas y casi al finalizar tocaría la reconstrucción en viniles de “Robot Rock” donde el scratchy la fascinación de la audiencia no se hicieron esperar y todos vieron con atención el gran juego con los LP’s.

A-Trak terminó de ésta manera su presentación dejando a toda la gente presente en una sintonía difícil de igualar y el músico se retiro del escenario satisfecho y muy contento por la gran audiencia que se dio cita en el escenario Bizco Club del Corona Capital y sobre todo por formar parte de ésta gran fiesta musical, de la cual esperamos con ansia su edición 2013 y las sorpresas que nos tendrá preparadas.

¿QUIÉN ES A-TRAK?

Nacido en Montreal, A-Trak es considerado un malabarista de las tornamesas que desde muy temprana edad ya tendría participación en la escena electrónica, que a sus 15 años lo llevarían a participar en el DMC World DJ Championship, mismo que ganaría y lo pondría rápidamente en el ojo de muchos músicos y productores de la época.

Actualmente con residencia en Nueva York, éste músico ha excedido las expectativas del DJ tradicional y lo han llevado rápidamente a lanzar su primer label, llamada Fool’s Gold, sello que lo ha llevado a mantenerse en una gira continua por todo el mundo y a colaborar con artistas como Kanye West. A-trak ha sido además el primer DJ en ganar las tres competiciones más importantes del mundo de la mezcla (DMC, ITF t Vestax), además de ser el primero en ganar 5 campeonatos del mundo.

Su música no tiene una definición del todo, pues se mueve en el mundo del hip hop y la electrónica, logrando un punto intermedio entre ambos, que lo ha llevado a realizar shows con Travis Barker, y colaboraciones con Zinc, Kimbra y Mark Foster, últimos dos con los que haría un track titulado “Warrior” que funcionaría como el estandarte publicitario de Converse los últimos meses.

En 2007 lanzaría “Dirty Sound Dance”, álbum que aunque tuviera un tiraje limitado, sonaría rápidamente en muchas radiodifusoras, y que harían que en colaboración con su hermano mayor David Macklovitch integrante del grupo Chromeo, y Nick Catchdubs, fundaran la discográfica Fool’s Gold Records en ese mismo año.

De nombre Alain Macklovitch y a sus 30 años de edad, éste DJ canadiense ha aparecido en las portadas de múltiples revistas como URB, BPM y Status y colaborado como el icono de la cultura de la calle, con Nike, New Era, Kidrobot y Zoo York. 

El último par de años ha producido una gran cantidad de giras por los Estados Unidos y participado en festivales de todo el mundo, además de producir el álbum debut de Kid Sister, Ultraviolet, que incluye canciones con Lupe Fiasco y versiones originales con Stones Throw y Kitsune.

En 2010 llevaría a la escena un éxito mundial “Barbra Streisand”, realizada en conjunto con Armand Van Helden en un proyecto denominado Duck Sauce, haciéndola dar rápidamente la vuelta al mundo y que en 2011 con la misma colaboración lo llevarían a producir un tema de ése mismo calibre, “Big Bad Wolf”, que en la armonía de un aullido de lobo, sonaría en la BBC y comprobarían su fama y presencia en el plano internacional.

Con colaboraciones en DJ Hero 2, y con un sin fin de remixes  a artistas como los Yeah Yeah Yeahs, Martin Solveig, y MSTRKRFT, éste DJ será de escucha obligada si la cultura electrónica es lo que te mueve.

Para mayor información visite su SoundCloud http://soundcloud.com/a-trak y disfruta de la verdadera mezcla importada desde la ciudad de los rascacielos.