Quizás recordarán los acordes de “The Funk Phenomena” o aquella canción que al coro de “My, my my” nos puso a bailar a todos, así es, ésta ocasión hablaremos de un DJ de escucha obligada y todo un ícono en la cultura electrónica mundial, su nombre, Armand Van Helden.
Armand Van Helden
DJ de house, hip hop y electro, Armand Van Helden se ha convertido en uno de los productores más aclamados que en conjunto con A-Trak, el gran malabarista de las tornamesas, han creado un fenómeno de gran impacto mundial llamado Duck Sauceque ha puesto a bailar a todo el mundo con temas como “Barbra Streisand”.Armand Van Helden nació en Boston, Massachusetts en 1970, aunque viviría la mayor parte de su niñez en Turquía, Países Bajos e Italia, lo que permitiría que ésta heterogeneidad geográfica le ayudara a convivir con sonidos y culturas, que en años posteriores lo convertirían en uno de los principales promotores del speed garage, género que mezclaría durante varios años y lo ligaría de con la escena electrónica en Nueva York, misma que influiría en su sonido y que más tarde se reflejó en temas como “NYC Beat”.
Así aquel chico comenzaría su carrera formal como DJ con tan sólo 15 años de edad, tras haber adquirido su primer drum machine, lo que lo haría que para 1988, mientras residía en Boston, se convirtiera en DJ de varias discotecas de la ciudad y en 1991 fuera el DJ residente de Loft, una de las mejores discotecas de Boston.
En éste momento aprovechó para lanzar su primer sencillo titulado “Stay On My Mind”, remix de Deep Creed bajo el sello de Nervous Records, para 1992 saldría al mercado “Move it to the left” tema con impacto moderado lanzado por Strictly Rhythm y para 1994 lanzaría “Witch Doktor”, tema que alcanzaría el top 5 de popularidad en el Billboard Hot Dance Music/Club Play, lo que le daría la oportunidad de comenzar a compartir escenarios con New Order, Deep Forest, Jimmy Somerville, Deee-Litey Faithless.
Así su carrera tomaría vuelo, y con el remix de “Professional Widow”, destacaría como DJ internacional, al convertir aquel tema en un hit de la música electrónica alrededor del mundo, incluso llegando a ocupar el primer puesto en las charts de Reino Unido, con lo cual además se le permitiría al artista comenzar a hacer remixes para grandes superestrellas como los Rolling Stones, Janet Jackson, Katy Perry, Britney Spears, Puff Daddy, Sneaker Pimps, Daft Punk, entre otros, convirtiéndolo en uno de los iconos de la escena house.Hits y más hits comenzarían a producirse y “Cha Cha” y “The Funk Phenomena” serían creados para dar vida a su primer álbum titulado Old School Junkies: The Album, el cual se lanzaría en 1996 y que adquiriría gran popularidad.
Para 1997 lanzó un álbum de grandes éxitos, Sampleslaya: Enter the Meatmarket, compuesto bajo la influencia del breakbeat, y en ésta misma fecha el tema “U Don’t Know Me” se posicionaría en diversos listados musicales, ocupando el segundo lugar de la Billboard Dance Chart, el primer puesto en el chart inglés y se colocaría en el top 20 de los pop charts de Australia y Canadá. Dicha canción se convertiría además en el tema principal de su álbum 2Future4U que para 1998 sería lanzado bajo el label de Armand, Armed Records.
En 2000 saldría al mercado su 4º álbum de estudio Killing Puritans, el cuál a pesar de la gran controversia que generaría su portada al presentar a un niño africano cargando un rifle, contendría otro de sus grandes hits, titulado “Koochy”, track que contenía samples de la famosa canción de Gary Numan, “Cars”.Su siguiente sencillo “Why can’t you free some time” contenido en su quinto álbum Gandhi Khan, sería poco aclamado pero aún así ocuparía el lugar 34 de la UK chart en 2001, y para 2005, después de un pequeño break en su carrera, Helden lanzaría al mercado su sexta producción discográfica titulada Nympho que contendría hits como, “Hear My Name”, “Sugar”, “Into Your Eyes”, “When the Lights Go Down” y “My My My”, tema que alcanzaría el puesto número 4 en los charts de internet, el número 5 en las charts Alemanas y Belgas, el sexto lugar en Australia y el puesto número 15 en el UK Chart.
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| Duck Sauce (Helden izq., A-trak der.) |
Para 2007 lanzaría su 7º álbum de estudio Ghetto Blaster en donde algunos temas como “Touch Your Toes”, I Want Your Soul” y “NYC Beat” vendrían incluidos y que recuerdan algo de la escena electrónica ochentera que lo vio nacer y disco con el que daría paso a la etapa más importante de su vida en la que en conjunto con A-Trak formaran el famoso dúo, Duck Sauce, que ha hecho vibrar a todo el mundo con temas como “Barbra Streisand”, “Big Bad Wolf”, “The Motion” y “aNYway”.
Headliner en un sin número de festivales como el UMF, eventos especiales y productor nato, Armand Van Helden es un músico de escucha obligada cuando de beats y samples se trata.
Para mayor información acerca de éste reconocido DJ neoyorkino nominado a los Grammys y remixer visita su SoundCloud: https://soundcloud.com/armand-vanhelden
