La Banda del Nortec

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“Tijuas Rifa”

-Acamonchi-

Dicen los que saben —que por obviedad no soy yo porque si yo fuera el que sabe diría “como digo yo”, pero en esta ocasión yo no soy el que sabe— que Tijuana es la frontera más visitada del mundo. Por eso mismo, la frontera más al norte de México se ha visto envuelta —desde que recuerdo— de miles de mitos: un donkey show —“Where is the donkey show Mister Mariachi?—, asesinatos callejeros, putas que se ofrecen apenas pisas la ciudad, un mariachi que anda con un estuche lleno de armas y mata a los malos para defender a Salma Hayek —sí, la Tijuana de Robert Rodríguez—. Dentro de todo ese “folklore” que rodea a Tijuana —que claro está no todo es fiesta gringa de niños pendejos— nació una propuesta que atacó al país, musicalmente hablando, de manera profunda: Nortec Collective.

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Probablemente el colectivo Nortec sea de los más controvertidos —o tal vez no y sólo les doy un lugar que otros les quieren quitar—, su forma muy propia de hacer música los hace fácilmente reconocibles —o los hacía antes del nuevo auge electromexicano del que se ha visto invadido el medio musical—. Desde el año 1999 han sido un sonido diferente en la música electrónica.

Paso del Nortec: This is Tijuana es un libro que habla sobre la historia y creación de Nortec Collective. Es un estudio minucioso —o así parece— que no sólo explica de forma extendida cómo fue que se creo el colectivo, sino que hace un pequeño estudio sociológico y marco histórico sobre la Tijuana de hace más de diez años, que es en la cual los intengrantes de Nortec decidieron “nacer”.  José Manuel Valenzuela se dedicó a crear una colección de datos, entrevistas, situaciones y todo lo que se pudiera recolectar alrededor de Nortec Collective.

 

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El “problema” que puede presentar la música electrónica es que —a menos que sean de plano un virtuoso como Aphex Twin, Brian Eno o Underworld (y eso porque me gustan la neta)— si te instauras en un género, no importa q Pocos realmente se arriesgan esorque me gustan la neta) a lo mismo que otros veintemil en el mundo estñiachi que anda con un esué Dj o productor seas, siempre suenas a lo mismo que otros veintemil en el mundo están haciendo. Pocos realmente se arriesgan a innovar de una u otra manera y son esos pocos los que pasan a un lugar de la memoria histórica, tal vez algunas veces no de la forma que ellos quisieran. En este libro encontramos, como dije antes, no sólo una historia cronológica —que sí— sino un collage creado a través de los integrantes de este movimiento. Y no sólo están aquellos que crean la música, sino aquellos que han colaborado de una u otra forma, entre esos “externos” podemos encontrar a personajes como Acamonchi —Street artist—, Rafa Saavedra —“El Escritor increíble” a quien se le acuña el título de la canción “Tijuana Makes me Happy”—, entre otros tantos que han dado vida a esta mexicanización de la electrónica.

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Y eso de mexicanización es un decir, ya que Tijuana no pertenece a México… pero tampoco a Estados Unidos. Tijuana es como viajar a un mundo paralelo al que habitualmente estamos habituados a habitar —y en esto especulo ya que mi visión de Tijuana está totalmente tergiversada por historias, películas y relatos de aquellos que sí viven por allá—. Estar en esa última ciudad “donde comienza la patria”, aunque esa palabra patria pueda significar nada para los habitantes que, al igual que totalmente al sur, han sido olvidados por el centro que se cree dueño del país. Paso del Nortec se transforma en un estudio social que gira alrededor de la música, arte y literatura. Nos enfrentamos a un mundo totalmente diferente —y a la vez igual a cada estado— que se haya dentro de una República que no sabe ver más allá de sus propias narices. El colectivo Nortec se arriesgó a experimentar con los beats de la electrónica acompañado de los ritmos de la tambora, banda y norteña y de esa manera representar —tal vez— musicalmente hablando lo que Tijuana es: un burro disfrazado de cebra…

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Talento Nacional: Steel Band de Xalapa.

La Steel Band de Xalapa es un proyecto fundado a principios del año 2012, y

consiste en un ensamble de instrumentos llamados "Steel Drums".

Estos instrumentos son tradicionales de las islas de Trinidad y Tobago, y se difundieron con gran velocidad por todo el caribe, de hecho en los últimos años, estos instrumentos han llegado ya a casi todos los rincones del mundo y han tenido mucha aceptación por parte de todo tipo de público, al igual que en las universidades más importantes de Europa y Estados Unidos.

Las "Steel Bands" como su nombre lo indica son bandas de Steel Drums, y tienen una formación definida, que consiste en una Sección Rítmica (batería, congas, rines de auto, bongos, timbales latinos, scratchers, woodblocks, cowbells, tambores africanos) y toda una familia de Steel Drums que abarcan un registro de notas tan amplio como el de una Orquesta Sinfónica, que van de sonidos muy agudos hasta los más graves, y es por esta razón que actualmente ya hay adaptaciones de diferentes estilos de música; calypso, soca, reggae, clásica, jazz, bossa nova, pop, etc.

Cada año, en Trinidad y Tobago, estas bandas compiten durante las fiestas de carnaval con música tradicional muy elaborada, con una duración de entre ocho y doce minutos cada pieza, y hay desde bandas pequeñas de aproximadamente treinta personas hasta las grandes de aproximadamente ciento veinte.



Es un evento muy esperado en el año por su riqueza cultural, su preparación y por su disfrute, tanto para los que escuchan como para los que tocan en las bandas. ¡Es literalmente una gran fiesta!.

La Steel Band de Xalapa es la primera Steel Band en nuestro país. Era predecible que esta tradición fuerte del caribe de habla inglesa proliferara hasta llegar a países de habla hispana, pues incluso Cuba y Puerto Rico cuentan con una, pero México no podía quedarse atrás. Ahora se ha abierto esta gran puerta que nos permite involucrarnos con algo nuevo para nosotros, pero no menos interesante que toda la música proveniente del caribe.

Algo que resulta muy interesante de estos instrumentos es su origen, pues todo comenzó cuando la esclavitud era común en las colonias de los países conquistadores. Trinidad era una de estas colonias, y más codiciada aún por ser poseedora de petróleo, ya que éste era enviado a Europa en cargamentos que volvían vacíos a la isla para ser rellenados y así sucesivamente. Cuando los contenedores se dañaban, eran desechados.

A los esclavos se les daba solamente un día libre al año pero se les prohibió utilizar tambores, así que utilizaron lo que estaba a su alcance, que eran palos
de bambú, fierros o rines de coche y los barriles de petróleo que habían sido desechados. Esto era más que suficiente para que crearan su propia música. Se
reunían, prendían una fogata y bailaban, tocaban y cantaban tanto como podían.

Muchas de las letras eran para burlarse de los amos o contar historias cotidianas, de ahí nació el Calypso.

Con el calor del fuego y los impactos en los barriles, la superficie de deformó hasta que notaron que podían escucharse diferentes tonos. Así comenzó el desarrollo de los Steel Drums cerca de los años 30's. Pues lo que comenzó como un "instrumento rítmico" se convirtió en un tambor melódico. Actualmente los barriles son golpeados, cortados, quemados, cromados y afinados. El resultado es increíble, pues visualmente son impactantes, y es difícil de creer el sonido que sale de un pedazo de metal, pero es más increíble aún escuchar la música y la energía que pone a bailar a todo el mundo cuando suenan todos los instrumentos de la Steel Band de Xalapa.